Семик - это старославянский праздник, который отмечался еще до принятия христианства на Руси. И с приходом христианства этот праздник остался не забыт, но поскольку дата его празднования часто выпадала на христианскую Троицу, то появилось еще название Троица умерших. Люди пытались срастить традиции язычества и христианства.
Семик являлся по славянским обычаям праздником, завершающим масленицу. Если масленица открывала путь весне, то Семик закрывал масленицу и открывал лето. Этот переходный период и отмечали наши предки. С праздником были тесно связаны разные традиции, но главной была - похороны русалок.
Считалось, что русалками становятся девушки, которые утонули в реке. Их души не могли найти упокоения, а потому нужно было их достойно проводить в последний путь, пускай даже символично. Для этого из соломы и травы делали чучела русалок и либо их топили с обрядами в реках, либо разрывали на куски в полях, чтобы ветер разносил летящую солому.
Семик всегда начинался в последний четверг перед Троицей - начиналась так называемая Семицкая неделя. Гуляния. гадания, пляски длились все 7 дней и назвалось это еще и Зелеными святками.
Помимо похорон русалок было принято устраивать поминовения по самоубийцам, висельникам и всем тем, кого не хоронили на обычном кладбище. Такие тела сбрасывали в ледяные подвалы, а на Семик проводили отпевание и хоронили по правилам.
В православных обычаях самоубийц запрещено отпевать и поминать.
Когда заканчивали с поминальными обрядами, начинались гуляния, посвященные встрече лета. Девушки под присмотром старшей свахи проводили обряд кумления, гадали на венках и березовых прутах.