Спустя почти два года после начала пандемии COVID-19 происхождение вируса, терзающего мир, остается тайной.
Большинство ученых считают, что он появился в дикой природе и перешел от летучих мышей к людям либо напрямую, либо через другое животное. Другие предполагают, что он сбежал из китайской лаборатории, пишет medicalxpress.com.
Теперь, когда глобальное число погибших от COVID-19 превысило 5,2 миллиона человек во вторую годовщину первых случаев заболевания людей, растущий хор ученых пытается сосредоточить внимание на том, что они считают более правдоподобным «зоонозом» или животным для - человек, теория, в надежде, что полученные знания помогут человечеству отразить новые вирусы и разновидности.
«Сценарий лабораторной утечки привлекает много внимания в таких местах, как Twitter», но «нет никаких доказательств того, что этот вирус находился в лаборатории», - сказал ученый из Университета Юты Стивен Голдштейн, который вместе с 20 другими написал статью. в августовском журнале Cell, где приводятся доказательства животного происхождения.
Майкл Вороби, биолог-эволюционист из Университета Аризоны, который участвовал в написании статьи, сказал, что он всегда считал передачу зооноза более вероятной, чем лабораторная утечка, но прошлой весной подписал письмо с другими учеными, в котором говорилось, что обе теории жизнеспособны. С тех пор, по его словам, его собственное и чужое исследование сделало его еще более уверенным в гипотезе животных, которая «просто более подтверждается данными».
В прошлом месяце Воробей опубликовал хронологию COVID-19, связывающую первый известный случай заболевания человека с оптовым рынком морепродуктов Хуанань в Ухане, Китай, где продавались живые животные.
«Идея лабораторной утечки почти наверняка сильно отвлекает, отвлекая внимание от того, что на самом деле произошло», - сказал он.
Другие не так уверены. Летом обзор, проведенный президентом Джо Байденом, показал, что четыре спецслужбы США с низкой степенью уверенности считали, что вирус первоначально передавался от животного человеку, а одно агентство с умеренной уверенностью полагало, что первая инфекция была связана с лабораторией.
Некоторые сторонники гипотезы об утечке из лаборатории предположили, что исследователи случайно подверглись воздействию из-за несоответствующих мер безопасности при работе с образцами из дикой природы или, возможно, после создания вируса в лаборатории. Представители американской разведки отвергли подозрения, что Китай разработал вирус как биологическое оружие.
Продолжающийся поиск ответов усилил напряженность в отношениях между США и Китаем, который обвиняет США в том, что они сделали их козлом отпущения за катастрофу. Некоторые эксперты опасаются, что происхождение пандемии никогда не станет известно.
От летучих мышей к людям
Ученые сообщили в статье Cell, что SARS-CoV-2, вызывающий COVID-19, является девятым задокументированным коронавирусом, заражающим людей. Все предыдущие произошли от животных.Сюда входит вирус, вызвавший в 2003 году эпидемию атипичной пневмонии, которая также была связана с рынками продажи живых животных в Китае.
Многие исследователи полагают, что дикие животные были промежуточными хозяевами для SARS-CoV-2, то есть они были инфицированы коронавирусом летучих мышей, который затем развился. Ученые занимались поиском коронавируса летучих мышей, и в сентябре у летучих мышей в Лаосе были выявлены три вируса, более похожих на SARS-CoV-2, чем на какие-либо известные вирусы.
Вороби подозревает, что промежуточным хозяином были енотовидные собаки. По его словам, лисеподобные млекопитающие восприимчивы к коронавирусу и продаются живыми на рынке Хуанань.
«Золотым стандартом доказательства животного происхождения» будет зараженное животное оттуда, сказал Гольдштейн. «Но, насколько нам известно, рынок был очищен».
Ранее в этом году в совместном отчете Всемирной организации здравоохранения и Китая была названа передача вируса от летучих мышей человеку через другое животное наиболее вероятным сценарием, а утечка из лаборатории «крайне маловероятна».
Но этот отчет также посеял сомнения, привязав к первому известному случаю COVID-19 бухгалтер, который не имел никакого отношения к рынку Хуанань и впервые проявил симптомы 8 декабря 2019 года. Уоробей сказал, что сторонники теории лабораторных утечек указывают на этот случай. утверждая, что вирус сбежал из учреждения Уханьского института вирусологии, расположенного недалеко от места проживания этого человека.
Однако, согласно исследованию Вороби, этот человек сказал в интервью, что его болезнь 8 декабря на самом деле была стоматологической проблемой, а симптомы COVID-19 у него начались 16 декабря, дата, подтвержденная в больничных записях.
Анализ Вороби выявляет более ранний случай: продавец на рынке Хуанань заболел COVID-19 11 декабря.
УГРОЗЫ ЖИВОТНЫХ
Эксперты опасаются, что такая же передача вирусов от животных к человеку может вызвать новые пандемии - и усугубить эту.С момента появления COVID-19 заразились многие виды животных, включая домашних кошек, собак и хорьков; животные зоопарка, такие как большие кошки, выдры и нечеловеческие приматы; норка, выращенная на фермах; и белохвостый олень.
По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний США, большинство из них заразилось вирусом от людей, в котором говорится, что люди могут передавать вирус животным при тесном контакте, но риск передачи вируса от животных людям невелик.
Однако есть еще одно опасение, что животные могут высвободить новые варианты вируса. Некоторые задаются вопросом, не так ли начался вариант омикрона.
«Во всем мире у нас могут быть животные, потенциально инкубирующие эти варианты, даже если мы получим COVID-19 под контролем у людей», - сказал Дэвид О'Коннор, эксперт по вирусологии из Университета Висконсин-Мэдисон. «Вероятно, мы не собираемся в ближайшее время проводить большую программу иммунизации жирафов».
Воробей сказал, что он искал генетические отпечатки пальцев, которые могли бы указать, был ли создан омикрон, когда вирус перешел от человека к животному, мутировал, а затем вернулся к людям.
Эксперты говорят, что предотвращение зоонозов потребует не только борьбы с незаконной продажей диких животных, но и достижения прогресса в решении крупных глобальных проблем, которые усиливают опасные контакты между людьми и животными, таких как разрушение среды обитания и изменение климата.
Неспособность полностью исследовать животное происхождение вируса, как писали ученые в статье Cell, «сделает мир уязвимым для будущих пандемий, возникающих в результате той же деятельности человека, которая неоднократно ставила нас на курс столкновения с новыми вирусами».
ТОКСИЧНАЯ ПОЛИТИКА
Но дальнейшее расследование блокируется политикой сверхдержав. Лоуренс Гостин из Джорджтаунского университета сказал, что между Китаем и Соединенными Штатами идет «схватка на кулаках».«Политика, связанная с расследованием происхождения болезни, буквально отравила колодец глобального сотрудничества», - сказал Гостин, директор Сотрудничающего центра ВОЗ по национальному и глобальному законодательству в области здравоохранения. «Политика была буквально токсичной».
Расследование AP в прошлом году показало, что правительство Китая строго контролирует все исследования происхождения COVID-19 и продвигает второстепенные теории о том, что вирус мог поступить из-за пределов страны.
«Это страна, которая инстинктивно очень закрыта, и она никогда не собиралась допускать беспрепятственный доступ иностранцев на свою территорию», - сказал Гостин.
Тем не менее, Гостин сказал, что в результате расследования есть один положительный момент.
ВОЗ сформировала консультативную группу для изучения причин пандемии. И Гостин сказал, что, хотя он и сомневается, что комиссия разрешит загадку, «у них будет группа высококвалифицированных ученых, готовых к немедленному развертыванию при следующей пандемии».
