Скорость, с которой коронавирусный штамм «омикрон» расходится по планете, действительно феноменальна. По утверждениям гонконгских учёных, она уже переплюнула «дельту» в 70 раз. Такими темпами, до новой волны коронавируса у человечества остаются считанные недели.
За первую половину декабря в мире подтвердили около 12-ти тысяч заболеваний, вызванных «омикроном». Это только те случаи, штамм которых секвенировали, а условия для этого есть не везде. Получается, в теории носителей «омикрона» может оказаться гораздо больше. Здесь встаёт буквально вопрос жизни и смерти. То есть летальности после заражения штаммом.
Потенциал не ясен
Пока мир обсуждает только одну гибель пациента, инфицированного «омикроном». О ней на днях объявил британский премьер-министр Борис Джонсон. Учитывая, как мало человечество знакомо со штаммом, это может быть только началом.Первые предположения о лёгком течении «омикрона» не подтвердились. В мире уже немало случаев средней тяжести. Кроме того, низкая смертность может быть связана с большим процентом привитых среди носителей «омикрона». А вакцины, как известно, снижают риск госпитализации.
Ощущение слабости при «омикроне» доктор биологии из Университета Мейсона Анча Баранова безобидным симптомом не считает. По её словам, метаболическая усталость способна нанести удар по состоянию пожилого пациента, тем более – с диабетом. В результате человек может погибнуть от последствий в первые несколько месяцев после болезни. Подобные трагедии вряд ли запишут на счёт «омикрона».
Анча Баранова также напоминает, что ещё неизвестно, как «омикрон» будет сочетаться с «дельтой». Последняя может ослабить иммунитет, открыв возможность заболеть новым штаммом.
Статистика Южно-Африканской Республики, где «омикрон» открылся миру, неутешительная. С 28 ноября по 4 декабря там погибло на 2 тысячи человек больше, чем в аналогичные даты прошлого года. Официально эти случаи не связывают с «омикроном», но насторожиться уже можно.
Оптимизм медикам внушает стремительное развитие симптомов при «омикроне». Вирусные частицы быстро размножаются в дыхательных путях, вызывая кашель в первые дни заражения. Это позволяет вовремя заметить болезнь и приступить к лечению. В результате у пациента больше шансов выжить.
Коктейль из мутаций
В первые же дни появления «омикрона» итальянские учёные сделали снимок вируса. Его оболочка показала 32 новых мутации, по сравнению с «базовым» штаммом, запустившим пандемию. Шиповидный белок «дельты» же носил около десятка изменений.Чуть позже африканские исследователи из Университета Квазулу-Натал посчитали все мутации «омикрона» и сравнили их с другими опасными штаммами. Изменений оказалось 50, часть совпала с характерными для «дельты» и «беты».
Ассортимент мутаций условно поделили на те, что делают вирус заразнее и те, что помогают обходить иммунитет после выздоровления или вакцинации. Назначение части мутаций ещё предстоит выяснить учёным, в том числе – на горькой практике.
