Инопланетные формы жизни, "непохожие на все, что мы когда-либо видели", могут жить в облаках Венеры.
Об этом говорится в исследовании Кардиффского университета, Массачусетского технологического института и Кембриджского университета.
Почти 50 лет эксперты были сбиты с толку обнаружением аммиака в облаках. Газ не должен производиться с помощью каких-либо химических процессов, известных на планете. Химическое моделирование предполагает, что жизнь может создавать свою собственную среду на Венере. Согласно новому исследованию, инопланетные формы жизни, «не похожие на все, что мы когда-либо видели», могут жить в облаках Венеры.
С плотной атмосферой из углекислого газа и достаточно горячей поверхностью, чтобы плавить свинец, трудно представить себе более негостеприимный мир, чем наш ближайший планетарный сосед, пишет dailymail.co.uk.
Но теперь ученые думают, что планета может стать «более пригодной для жизни» после определения химического пути, с помощью которого жизнь может нейтрализовать кислотную среду Венеры, создавая самоподдерживающийся, пригодный для жизни карман в облаках.
В течение почти 50 лет эксперты были сбиты с толку присутствием аммиака, бесцветного газа, состоящего из азота и водорода, который был предварительно обнаружен в атмосфере Венеры в 1970-х годах.
В основе заблуждения лежит то, что он не должен производиться никаким химическим процессом, известным на адской планете.
В новом исследовании Кардиффского университета, Массачусетского технологического института и Кембриджского университета исследователи смоделировали набор химических процессов, чтобы показать, что если присутствует аммиак, газ вызовет каскад реакций, которые нейтрализуют окружающие капли серной кислоты.
Если бы это было так, это привело бы к падению кислотности облаков с -11 до нуля, что, хотя и очень кислое по шкале pH, является уровнем, на котором потенциально могла бы выжить жизнь.
Что касается самого источника аммиака, авторы считают, что наиболее правдоподобным объяснением является его биологическое происхождение, скорее, молнии или извержения вулканов.
Эта химия предполагает, что жизнь могла создавать свою собственную среду на Венере.
«Ни одна жизнь, о которой мы знаем, не могла выжить в каплях Венеры», - сказала соавтор исследования Сара Сигер из Массачусетского технологического института.
«Но дело в том, что, может быть, там есть какая-то жизнь, и она изменяет свою среду, чтобы она стала пригодной для жизни».
Исследователи заявили, что их гипотеза вскоре может быть проверена с помощью предлагаемых миссий на Венеру, таких как миссия Venus Life Finder, запуск которой состоится в 2023 году.
Если они верны, формы жизни, скорее всего, будут микробами, похожими на бактерии, обнаруженные на Земле.
Профессор Сигер добавил: «Аммиака не должно быть на Венере.
«К нему присоединен водород, а вокруг очень мало водорода. Любой газ, который не входит в контекст окружающей его среды, автоматически вызывает подозрение, поскольку создается жизнью ».
По словам исследователей, присутствие аммиака может объяснить большинство основных аномалий, наблюдаемых в облаках Венеры.
На нашей планете аммиак - это обычные отходы водных организмов.
На самом деле, команда отмечает, что на Земле есть формы жизни - особенно в наших собственных желудках - которые производят аммиак, чтобы нейтрализовать и сделать пригодными для жизни высококислотную среду.
Соавтор исследования доктор Уильям Бейнс из Школы физики и астрономии Кардиффского университета сказал: «Мы знаем, что жизнь может расти в кислой среде на Земле, но ничто не может быть более кислым, чем облака Венеры.
«Но если что-то производит аммиак в облаках, это нейтрализует некоторые капли, делая их потенциально более пригодными для жизни».
Надежды на обнаружение жизни на Венере ранее не оправдались после того, как в июле этого года было опубликовано исследование, в котором утверждалось, что газообразный фосфин, который первоначально считался источником микробов, на самом деле может производиться вулканами.
В сентябре 2020 года группа исследователей во главе с экспертом Кардиффского университета сообщила, что они обнаружили следы газа в кислых облаках планеты .
Фосфин часто выделяется микроорганизмами на Земле, которые не используют кислород для дыхания, что заставило исследователей в то время предположить, что на Венере может быть жизнь.
Последнее исследование было опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences .
