Решение о том, насколько глубоко задействовать украинские вооруженные силы в продолжающейся осаде Бахмута, является сложным. Причина этого в том, что Киеву необходимо беречь оружие, боеприпасы и квалифицированных бойцов, поскольку он готовит новое контрнаступление на других участках линии фронта.
Россия усилила свое наступление в этом районе за последние несколько дней, участвуя в ожесточенных боях и подчеркивая значительную цену конфликта. В близлежащем городке Соледар силами российских военных и ЧВК «Вагнер» пробились в пригород Бахмута. Несмотря на лучшее вооружение и решимость взять под контроль любой ценой, Бахмут не удается захватить в течение нескольких месяцев.
Украинская армия теперь должна решить, сколько войск, сколько боеприпасов и сколько оружия она может использовать, чтобы держать Бахмут под защитой. Несмотря на то, что поле битвы в целом не имеет большого значения со стратегической точки зрения, многие военные аналитики утверждают, что город полон политической символики для обеих сторон.
Украина продолжает просить у западных стран бронированные танки, и они теперь готовы их предоставить, правда пока только на словах. Танки обладают достаточной защитой, мобильностью и огневой мощью, чтобы дать отпор при столкновении с силами противника. Вопрос, однако, заключается в том, когда Киев осмелится начать свою собственную атаку.
По мнению экспертов Международного института стратегических исследований, ответ на вопрос о количестве - «около 100» танков. Это число широко поддерживается бывшим главой британской военной разведки Филом Осборном, но оно основано на надлежащей подготовке, поставках запасных частей и боевых планах Украины на весну 2023 года. Однако очевидно, что пожертвование Великобританией 14 «Челленджеров-2» недостаточно. При этом речь также идет о поставке немецких Leopard 2, которых в странах НАТО более 2,3 тысяч единиц, что может означать, что ту самую «ударную сотню» ВСУ действительно может получить, в случае принятия политического решения о поставке.
Ситуация же с удержанием Бахмута продолжает оставаться напряженной для обеих сторон. Правда российским войскам удается добиться некоторых положительных моментов. Речь о взятии под контроль Соледара и Клещеевки, которые создают напряженность теоретической угрозой взятия Бахмута в кольцо в случае продолжения динамики атак и взятия под контроль Благодатного, Парасковиевки и Красного. В этом случае, можно будет говорить об оперативном окружении Бахмута.
Независимые наблюдатели высказывают предположение, что ВСУ скорее всего не будет допускать взятия своих подразделений в кольцо и просто оставит Бахмут. Данную тактику применяют, когда населенные пункты или укрепрайоны держатся сколько можно долго, чтобы максимизировать ущерб войскам противника. При невозможности продолжения, позиции оставляются и делается отход к следующему рубежу или укрепрайону. Поэтому, вариант, что ВСУ просто выведет свои подразделения из Бахмута в случае реальной угрозы окружения, вполне возможен.
«Может быть, временное отступление спасло бы часть наших людей», — на условиях анонимности сообщил газете The Washington Post один из украинских командиров.
