Клара Новикова родилась в Киеве в семье фронтовиков, прошедших Сталинград и Севастополь. В мирное время, когда родилась Клара, ее отец был менеджером обувного магазина, а мать провела большую часть ее детства в качестве домохозяйки. Позже мама работала на кондитерской фабрике. В интервью Клара Новикова (тогда еще Герцер) сказала, что записалась в художественную студию, чтобы избежать неусыпного контроля со стороны отца, и это был ее первый настоящий театральный опыт. Ее любимым учителем была преподаватель драмы, а самой большой мечтой было стать артисткой, что отец считал совсем несерьезным занятием, и настаивал на том, чтобы дочь стала врачом.
Однако, проникнувшись первым опытом на сцене, будущая «тетя Соня», решила ехать в Москву, чтобы реализовывать свои творческие мечты там.
К тому времени, когда Новикова приехала в столицу СССР, она уже успела побывать замужем за музыкантом. Им стал Виктор Новиков. Собственно, под этой фамилией артистка и получила всенародную известность и любовь. О своем первом муже Клара отзывается достаточно тепло, но отмечает, что тот был слишком ревнив. Однажды он поднял на нее руку на одной из дружеских вечеринок, что послужило причиной развода.
Она не скрывает, что была тогда привлекательной, молодой и задорной и пользовалась мужским вниманием. При этом ее популярность начала набирать обороты, так что по признанию самой артистки, может понять корень ревности.
С тем, кто стал вторым мужем, Клара познакомилась менее чем через год после развода. Это был журналист Юрий Зерчанов. Его кандидатура больше понравилась строгому отцу, чем предыдущий муж. Тогда Клара поняла, что с этим человеком готова прожить всю жизнь – он был внимательным и надежным. У пары родилась дочь Мария. Все было хорошо, но трагедия пришла неожиданно. Муж почувствовал себя плохо – проблемы с сердцем. Ему провели операцию и поставили клапан. Клару тогда убедили, что запланированные гастроли отменять из-за этого не стоит, ведь операция прошла успешно. Однако, буквально сразу после начала гастролей, Клара получила трагическое известие - клапан не прижился. Супруг скончался. Новикова нашла в себе силы выйти на сцены почти сразу после поминок, зная, что горе артиста помогает лечить сцена. Зрительский зал тогда выразил свою поддержку неистовыми и продолжительными аплодисментами, зная о горе артистки.
Около 13 лет прошло с момента, когда Клара Новикова похоронила супруга. За это время она успела стать бабушкой двум внукам и внучке. Жизнь продолжается.
Недавно артистка удивила поклонников тем, что призналась, что имеет возлюбленного значительно младше себя. Самой артистке сейчас 76 лет. Возраст и личность поклонника она скрывает, и она признается, что ощущает себя гораздо моложе своих лет, а на косые взгляды или злые языки злопыхателей старается не обращать внимания. Более того, артистка жанра сатиры и юмора шутит про кассиршу, которая видит, что она кокетничает с молодым человеком, и тут же позволяет себе спрашивать пенсионное удостоверение. Это нормально? Тем не менее, замуж за поклонника новика выходить не планирует. Говорит, что ее все устраивает. Как она сказала: «Не хочется его в паспорт, только в завещание». Тоже, наверное, юмор.
