В целом, отсутствие продовольственной безопасности снизилось с тех пор, как бывший президент Ричард Никсон созвал первую и единственную конференцию Белого дома по продовольствию, питанию и здравоохранению в 1969 году.
Продукты стоят на 13,5% больше, чем год назад. Почти 25 миллионов взрослых живут в семьях, где не всегда достаточно еды. Около 40% продовольственных банков увидели повышенный спрос этим летом, пишет CNN.
В то время, когда доступность продуктов питания находится в центре внимания, администрация Байдена проводит конференцию Белого дома по голоду, питанию и здоровью в среду с целью борьбы с отсутствием продовольственной безопасности и заболеваниями, связанными с питанием.
В целом, отсутствие продовольственной безопасности снизилось с тех пор, как бывший президент Ричард Никсон созвал первую и единственную конференцию Белого дома по продовольствию, питанию и здравоохранению в 1969 году, что привело к общенациональному расширению программ продовольственных талонов и школьного питания и созданию Специальной программы дополнительного питания для женщин, младенцев и детей, известной как WIC, среди других изменений. Общий экономический рост и сокращение масштабов нищеты также способствовали повышению продовольственной безопасности в последние десятилетия.
Тем не менее, пандемия Covid-19 и растущая инфляция усилили внимание, уделяемое продовольственной безопасности в США за последние два года. Администрация Байдена опубликовала во вторник 44-страничный сценарий, направленный на «смелую цель» покончить с голодом к 2030 году и увеличить здоровое питание и физическую активность для сокращения заболеваний, связанных с питанием.
Среди ключевых предложений: расширить бесплатное школьное питание до 9 миллионов детей к 2032 году; позволить большему числу людей претендовать на получение продовольственных талонов; расширить программу летнего расширенного трансфера пособий для большего числа детей; увеличить финансирование программ питания для пожилых людей; и улучшить транспортировку в продуктовые магазины и фермерские рынки и обратно, среди прочих инициатив. Многие из этих усилий потребуют одобрения Конгресса.
Ожидается, что президент Джо Байден объявит на конференции о выделении более 8 миллиардов долларов на обязательства частного и государственного секторов в рамках призыва администрации к действию. В нем принимают участие более 100 организаций, в том числе больницы и ассоциации здравоохранения, технологические компании, благотворительные организации и пищевая промышленность.
По данным Белого дома, по меньшей мере 2,5 миллиарда долларов будут инвестированы в начинающие компании, которые сосредоточены на решениях проблем голода и отсутствия продовольственной безопасности. Более 4 миллиардов долларов будут направлены на благотворительные усилия по улучшению доступа к питательной пище, продвижению здорового выбора и увеличению физической активности.
Конгресс вложил миллиарды в специальные программы помощи в связи с пандемией, направленные на то, чтобы позволить борющимся американцам иметь достаточно продовольствия, чтобы прокормить себя и свои семьи, даже несмотря на то, что миллионы рабочих мест были потеряны в 2020 году.
«Вот почему это так важно, что в начале рецессии Covid-19 сочетание фискальной поддержки домохозяйств - будь то платежи за экономические последствия, страхование по безработице, возмещаемые налоговые льготы, расширенные льготы SNAP или пандемический EBT - все это в совокупности предотвращает рост отсутствия продовольственной безопасности за последние два года», - сказала Лорен Бауэр. научный сотрудник по экономическим исследованиям в Брукингском институте.
Помощь в связи с пандемией, в частности временное увеличение налогового кредита на детей, помогла накормить детей в прошлом году, утверждают Бауэр и сторонники борьбы с голодом.
Отсутствие продовольственной безопасности среди детей снизилось в 2021 году, обратив вспять всплеск в течение первого года пандемии, согласно недавнему докладу Министерства сельского хозяйства США. Около 6,2% домохозяйств с детьми были не в состоянии обеспечить адекватное, питательное питание для своих детей в прошлом году, по сравнению с 7,6% в 2020 году, говорится в докладе. Прошлогодний показатель существенно не отличался от доли 2019 года.
А распространенность отсутствия продовольственной безопасности в семьях, у которых есть дети, снизилась до 12,5% в прошлом году, что является самым низким показателем по крайней мере с 1998 года, самого раннего года, когда существуют сопоставимые записи.
Но пожилые американцы, живущие в одиночестве, и бездетные семьи испытали рост отсутствия продовольственной безопасности в прошлом году, говорится в докладе.
В целом, доля домохозяйств, борющихся с отсутствием продовольственной безопасности, в 2021 году статистически осталась такой же, как и годом ранее.
Это отсутствие улучшения в общем отсутствии продовольственной безопасности, несмотря на всплеск федеральных расходов на продовольственные талоны, официально известные как Программа дополнительной помощи в области питания или SNAP, является красным флагом для Анджелы Рачиди, старшего научного сотрудника по исследованиям бедности в Американском институте предпринимательства, консервативном аналитическом центре.
«Когда решение всегда заключается в том, что «давайте просто потратим больше на SNAP или потратим больше на школьный обед или WIC», я думаю, что это не всегда лучшее использование федеральных долларов», — сказала она.
Рашиди хотел бы, чтобы больше внимания уделялось питанию и здоровому питанию, которые являются одними из столпов конференции Белого дома.
«Гораздо больше людей в США умирают от болезней, связанных с питанием, чем умирают от голода», — сказала она, отметив проблемы со здоровьем, вызванные ожирением, диабетом и другими состояниями.
Помощь в связи с пандемией, которая помогла удержать американцев на плаву, в значительной степени была исчерпана, и Конгресс не проявил особого желания раздавать больше помощи - даже несмотря на то, что высокая инфляция сжимает многие семьи.
Доля людей, которые говорят, что они живут в семьях, где иногда или часто не хватало еды за последние семь дней, выросла до 11,5%, согласно последнему опросу Бюро переписи населения США, проведенному в конце июля и начале августа.
Это больше, чем 10,2%, зарегистрированных опросом в конце декабря и начале января, сразу после того, как был распределен окончательный ежемесячный платеж по детскому налоговому кредиту. Доля была еще ниже в конце лета и начале осени 2021 года, когда отправлялись ежемесячные платежи.
Между тем, покупки в супермаркете отнимают все больший кусок из кошельков людей. Цены на яйца взлетели почти на 40% за последний год, в то время как мука стала на 23% дороже. Молоко и хлеб выросли на 17% и 16% соответственно, в то время как курица почти на 17% дороже.
Начиная со следующего месяца, тем, кто участвует в программе продовольственных талонов, будет немного легче позволить себе продукты, потому что начнется ежегодная корректировка инфляции. Бенефициары увидят увеличение пособий на 12%, или в среднем на 26 долларов на человека, в месяц. Это происходит в дополнение к прошлогоднему пересмотру Плана бережливого питания, на котором основаны пособия, который повысил среднемесячную выплату на 36 долларов на человека.
Тем не менее, рост цен привел к тому, что все больше людей отправились в продовольственные кладовые, которые также изо всех сил пытаются заполнить полки на фоне более высоких цен.
Около 40% продовольственных банков сообщили об увеличении числа обслуживаемых людей в июле по сравнению с июнем, согласно опросу, проведенному Feeding America, которая имеет более 60 000 продовольственных кладовых, программ питания и партнерских агентств в своей сети. Средний прирост составил примерно на 10% больше людей. Еще 40% заявили, что спрос остается на уровне.
Многие продовольственные кладовые не имеют ресурсов для удовлетворения этого повышенного спроса, сказала Клэр Бабино-Фонтенот, генеральный директор Feeding America, отметив, что она видела сайты с почти пустыми полками, но длинными очередями за дверью.
Сеть предоставила на 1,4 миллиарда меньше еды в финансовом году, закончившемся 30 июня, чем годом ранее.
Министерство сельского хозяйства США объявило ранее в этом месяце, что оно предоставит почти 1,5 миллиарда долларов в виде дополнительного финансирования для чрезвычайной продовольственной помощи, что поможет смягчить нехватку поставок в продовольственных банках и кладовых.
Тем не менее, Feeding America считает, что необходимо сделать больше. Недавно он опросил почти 36 000 человек для получения их рекомендаций по искоренению голода. По мнению многих, пособия по продовольственным талонам должны быть увеличены, а право на получение продовольственных талонов должно быть расширено. Почти половина считает, что их общины нуждаются в большем количестве продовольственных кладовых, продуктовых магазинов и свежих продуктов.
Недавнее вливание федеральных средств поможет кладовым распределить больше продовольствия, хотя это не полностью сокращает разрыв. И потребуется время, чтобы поставки прибыли, сказал Бабино-Фонтено.
«Сегодня люди будут искать способы прокормить себя и свою семью, и у них будет дефицит ресурсов для этого», - сказала она.