Александр Пономаренко и его семья все еще надеялись на лучшее и планировали собрать деньги для лечения юмориста в Германии, но не успели.
24 декабря стало известно, что из жизни ушел российский юморист, звезда «Кривого зеркала» и ведущий телепередачи «Утренняя почта» Александр Пономаренко. Причиной смерти стал рак желудка, с которым артист боролся больше года.
В конце лета 2021 года артист сразу после концерта почувствовал себя хуже и был доставлен в больницу, где ему провели операцию из-за открывшейся язвы желудка. Однако, после того, как врачи провели полное обследования, выяснилось, что у Александра Пономаренко рак желудка. Сначала юморист ничего не сказал брату и матери - поделился только с женой, но, когда близкие начали что-то подозревать, то честно во всем сознался.
Серьезная болезнь быстро подкосила артиста. Слабость в его теле была настолько сильно, что одеваться ему помогала жена, как и выполнять все важные для человека процедуры. За 1,5 года борьбы с тяжким заболеванием Александр потерял около 20 килограммов веса, в результате чего стал весить около 55-57 килограммов.
Несмотря на все испытания, выпавшие на долю артиста и его семьи, он не падал духом, вел упорную борьбу с болезнью, посещал все необходимые процедуры и мечтал снова выйти с братом на сцену, чтобы порадовать публику новой юмористической программой. Однако, судьба распорядилась иначе.
После нескольких курсов химеотерапии врачи заявили, что лечение пациенту не помогает, в результате чего пришлось искать помощи у знахарок. Отклик нашелся у известной травницы Валентины, которая запросила семьи предоплату за свои услуги в размере 100 тысяч рублей. Однако, очной встречи с Валентиной не состоялось, но она собрала для Александра отвар из трав, настоятельно рекомендуя принимать его внутрь.
В результате травы не только не подействовали, но и чуть не убили юмориста: после очередного приема отвара Александр Пономаренко упал в обморок и попал в реанимацию. Врачи заявили, что от такого сбора трав даже здоровый человек мог бы умереть. Несмотря на весь вред, что был ему причинен, он попросил оплатить услуги травницы.
На камеру травница Валентина говорила, что ее сборы трав помогали многим людям, однако, когда все приборы записи выключились, она назвала братьев Пономаренко циркачами и призналась, что бессильна перед четвертой стадией рака и легкими, покрытыми метастазами.
Валерий Пономаренко, брат Александра, направлял запрос на лечение в Израиль, но ему отказали. Позже появился шанс перевезти Александра в дорогую немецкую клинику, но был необходим депозит в размере 30 тысяч евро. Из-за отсутствия концертов и траты денег на текущее лечение, семья не смогла в короткие сроки собрать необходимую сумму: итоговый размер стоимости лечения в Германии мог дойти до 100 тысяч евро. Близкие до последнего надеялись на лучшее, как и сам Александр, но никто не успел ему помочь.
Прощание с юмористом прошло 26 декабря в городе Новочеркасск. Церемония началась в 12:00 в Георгиевском храме. На прощание пришли десятки людей, в том числе друзья и родные Александра Пономаренко, его поклонники. Те, кто не смогли приехать и проститься с ним, послали венки. Поведение знаменитостей, буквально наплевавших на печальное событие семьи Пономаренко, вызвало в сети бурное обсуждение. Юмориста похоронили рядом с его отцом.