Александр и Валерий долгих 42 года скрывали от публики существование младшего брата Ивана, который вместо звездной карьеры решил пойти работать на завод и помогать пожилой матери.
24 декабря семью Пономаренко настигла страшная беда. Один из братьев, Александр, страдающий от рака, скончался. Артист страдал от страшного заболевания полтора года, прошел множество курсов лечения, в том числе заграничных, обращался к народным целителям, но ничего не смогло спасти ему жизнь.
Первым о трагедии в семье Пономаренко узнал Андрей Малахов, известный российский ведущий, которому семья разрешила провести съемки в память об умершем Александре. Команда шоу «Малахов» отправилась в Ростов, чтобы подробнее рассказать телезрителям о последних годах жизни юмориста.
Несмотря на то, что братьев Пономаренко знает вся Россия, в ходе съемок телепередачи вскрылся очень любопытный факт: на самом деле братьев Пономаренко не двое, а трое. Как признался Валерий Пономаренко, 42 года они скрывали существование своего младшего брата Ивана - он впервые оказался на телевидении благодаря телепередаче Андрея Малахова.
«Иван всегда был тихим, домашним. Когда он родился, это стало для нас неожиданностью. Ваня был окружен нашим братским вниманием. Но артистом не стал, решил пойти работать на завод.» - Делится Валерий Пономаренко.
Известно, что разница в возрасте между старшими братьями и младшим составляет 14 лет. Несмотря на то, что Иван родился неожиданно, Александр и Валерий окружили его настоящим семейным теплом, всегда поддерживали, помогали, брали с собой на гастроли. Однако, Ивану была чужда звездная судьба, потому он решил пойти по более простому пути - на завод. В то время, как старшие братья колесили по стране с гастролями, Иван находился дома и ухаживал за мамой. Он и сейчас проживает с ней, поскольку женщине на данный момент 77 лет. Именно Иван является для женщины опорой в тяжелом горе.
Иван рассказал, что незадолго до смерти Александр явился к нему во сне и попросил «не бросать брата» и «беречь его». 18 декабря младший брат в последний раз видел Александра.
Когда Валерий позвонил и рассказал о трагическом событии, Иван почувствовал боли в сердце. Он признался, что печальная новость, ее осознание, дались ему очень тяжело.
«Мне казалось, это пройдет. А потом старший брат позвонил, рассказал… Меня аж в пот бросило, на сердце плохо стало, слезы покатились.» - Делится Иван Пономаренко.
После похорон семья Пономаренко стала ближе, каждый старается поддерживать друг друга, чтобы пережить горе. Пока заменять Александра на сцене младшим братом Иваном никто не планирует, но Валерий уже твердо решил продолжать творческую деятельность. Известно, что у семьи остались многомиллионные долги за лечение брата, которые нужно вернуть.