Необходимы дополнительные наблюдения за новым вирусом, обнаруженным у десятков людей в восточном Китае, который может не вызвать следующую пандемию, но показывает, насколько легко вирусы могут незаметно перемещаться от животных к людям, говорят ученые.
Вирус, получивший название Langya henipavirus, заразил почти три десятка фермеров и других жителей, по словам группы ученых, которые полагают, что он мог прямо или косвенно передаться людям от землероек — мелких млекопитающих, похожих на кротов, обитающих в самых разных средах обитания, пишет edition.cnn.com.
Ученые заявили, что патоген не вызывал никаких смертей, но был обнаружен у 35 пациентов с несвязанной лихорадкой в больницах в провинциях Шаньдун и Хэнань в период с 2018 по 2021 год.
«Мы сильно недооцениваем число этих зоонозных случаев в мире, и это (вирус Лангиа) — лишь верхушка айсберга», — сказал новый эксперт по вирусам Лео Пун, профессор Школы общественного здравоохранения Университета Гонконга. который не участвовал в последнем исследовании.
Первое научное исследование вируса, опубликованное в переписке группы китайских и международных исследователей в Медицинском журнале Новой Англии на прошлой неделе, привлекло внимание всего мира из-за повышенной обеспокоенности вспышками заболеваний. Сотни тысяч новых случаев Covid-19 по-прежнему регистрируются во всем мире каждый день, спустя почти три года после того, как новый коронавирус, вызвавший пандемию, был впервые обнаружен в Китае.
Тем не менее, исследователи говорят, что нет никаких доказательств того, что вирус Лангья распространяется между людьми или что он вызвал локальную вспышку связанных случаев. Они добавили, что необходимы дополнительные исследования на большей подгруппе пациентов, чтобы исключить передачу вируса от человека к человеку.
Ветеран-ученый-инфекционист Линфа Ван, которая была частью исследовательской группы, сказала CNN, что, хотя новый вирус вряд ли превратится в «еще одно событие « болезни X », такое как ранее неизвестный патоген, который вызывает эпидемию или пандемию, «Это действительно демонстрирует, что такие побочные эффекты зоонозов случаются чаще, чем мы думаем или знаем».
Чтобы снизить риск того, что возникающий вирус перерастет в кризис в области здравоохранения, «абсолютно необходимо проводить активное наблюдение прозрачным и совместным международным образом», — сказал Ван, профессор Медицинской школы Сингапурского национального университета Дьюка.
Отслеживание нового вируса
Первые признаки наличия нового вируса появились, когда 53-летний фермер обратился за медицинской помощью в больницу в городе Циндао провинции Шаньдун в декабре 2018 года с такими симптомами, как лихорадка, головная боль, кашель и тошнота.
Поскольку пациентка указала, что в течение последнего месяца она контактировала с животными, она была включена в дополнительный скрининг, проводимый в трех больницах в восточном Китае с целью выявления зоонозных заболеваний.
Когда были исследованы тестовые образцы этого пациента, ученые обнаружили нечто неожиданное — вирус, которого никогда раньше не видели, связанный с вирусами Hendra и Nipah, крайне смертельными патогенами из семейства, обычно не известного своей легкостью распространения от человека к человеку.
В течение следующих 32 месяцев исследователи в трех больницах проводили скрининг этого вируса у аналогичных пациентов, в конечном итоге обнаружив его у 35 человек, у которых помимо лихорадки был ряд симптомов, включая кашель, усталость, головную боль и тошноту.
Девять из этих пациентов также были инфицированы известным вирусом, таким как грипп, поэтому источник их симптомов был неясен, но исследователи полагают, что симптомы у остальных 26 могли быть вызваны новым генипавирусом.
По словам Ванга, у некоторых проявлялись тяжелые симптомы, такие как пневмония или аномалии тромбоцитопении, состояние тромбоцитов, но их симптомы сильно отличались от тех, которые наблюдались у пациентов Hendra или Nipah, и никто из группы не умер и не был госпитализирован в отделение интенсивной терапии. Он добавил, что хотя все они выздоровели, за ними не наблюдали долгосрочных проблем.
Из этой группы из 26 человек, кроме четырех, были фермерами, и хотя некоторые из них были отмечены той же больницей, что и первоначальный выявленный случай, многие другие были обнаружены в Синьяне, более чем в 700 километрах (435 миль) от провинции Хэнань.
Поскольку было известно, что подобные вирусы циркулируют среди животных от юго-западного Китая до Южной Кореи, «неудивительно» наблюдать распространение среди людей на таких больших расстояниях, объяснил Ван.
В своих выводах Ван и его коллеги написали, что «не было тесного контакта или общей истории заражения среди пациентов» или других признаков передачи от человека к человеку. Это говорит о том, что случаи были спорадическими, но, по их словам, необходимы дополнительные исследования.
Как только они узнали, что новый вирус заражает людей, исследователи, среди которых были пекинские ученые и чиновники по борьбе с болезнями Циндао, приступили к работе, чтобы выяснить, смогут ли они выявить то, что заражало пациентов. Они проверили домашних животных, в которых жили пациенты, на наличие следов прошлой инфекции вирусом и обнаружили небольшое количество коз и собак, у которых ранее мог быть вирус.
Но настоящий прорыв произошел, когда они протестировали образцы, взятые у мелких диких животных, пойманных в ловушки, и обнаружили 71 инфекцию у двух видов землероек, что побудило ученых предположить, что эти маленькие, похожие на грызунов млекопитающие могут быть местом естественной циркуляции вируса.
По словам Вана, остается неясным, как вирус попал к людям.
По его словам, за этим последуют дальнейшие исследования по скринингу генипавируса Langya, которые следует проводить не только в двух провинциях, где был обнаружен вирус, но и в более широком масштабе в Китае и за его пределами.
Национальная комиссия здравоохранения Китая не сразу ответила на просьбу прокомментировать, продолжается ли мониторинг новых случаев заражения вирусом.
Сокращение рисков
Во всем мире 70% возникающих инфекционных заболеваний передаются людям через контакт с животными, и это явление, по словам ученых, ускорилось по мере того, как растущие человеческие популяции расширяются в места обитания диких животных.
За последние два десятилетия в Китае произошли крупные вспышки новых вирусов, включая атипичную пневмонию в 2002-2003 годах и Covid-19 — как впервые обнаруженные в стране, так и вирусы, предположительно возникшие у летучих мышей.
Разрушительные последствия обоих заболеваний, особенно Covid-19, от которого на сегодняшний день погибло более 6,4 миллиона человек во всем мире, демонстрируют важность быстрого выявления случаев новых вирусов и обмена информацией о потенциальных рисках.
Ученые, не участвовавшие в новом исследовании, согласились с тем, что требуется дополнительная работа, чтобы понять вирус Лангья и подтвердить последние результаты, и заявили, что это открытие подчеркивает важность отслеживания того, какие вирусы могут передаваться от животных к людям.
«Поскольку этот (новый генипавирус) может циркулировать не только в Китае, важно поделиться этой информацией и позволить другим подготовиться или провести дополнительное расследование в своих странах», — сказал Пун в Гонконге.
Ученые говорят, что необходимо ответить на важные вопросы о том, насколько широко может быть распространен новый вирус в природе, как он распространяется среди людей и насколько он опасен для здоровья человека, включая возможность его распространения между людьми или приобретения этой способности, если он продолжает переходить от животных к людям.
Географический охват, где были обнаружены инфекции, «предполагает, что этот риск заражения довольно широко распространен», — сказал вирусолог Малик Пейрис из Университета Гонконга, добавив, что исследования в других странах Китая и соседних странах важны «для установления географического ареала». этого вируса у животных (землеройки) и у людей».
Он также сказал, что последние результаты указывают на большое количество невыявленных инфекций, передающихся от диких животных к людям, и на необходимость систематических исследований, чтобы понять не только этот вирус, но и более широкую картину заражения человека вирусами дикой природы.
«Это важно, чтобы нас не застала врасплох следующая пандемия, когда а не если она наступит», сказал он.