Зимнее солнцестояние каждый год приходится на конец декабря. В Северном полушарии он проходит с 20 по 23 декабря, в зависимости от года.
В 2021 году после 21 декабря дни начнут становиться длиннее и будут продолжаться до тех пор, пока мы снова не достигнем летнего солнцестояния в июне и не начнем весь цикл заново.
Когда проводились праздничные события в честь солнцестояния, они не всегда были напрямую связаны с богом солнца. Одним из самых главных праздников в Риме были сатурналии, отмечаемые примерно во время зимнего солнцестояния, иногда длящиеся целую неделю. Это был день разворота и плохого правления, когда работа была запрещена, а рабы и хозяева могли поменяться ролями. Но Сатурн не был богом солнца, и нет никаких свидетельств того, что время его праздника было напрямую связано с положением солнца.
В честь возвращения солнца отцы и их дети несли в дом большие бревна, которые позже стали называть как святочные бревна. Иногда поджигали один конец такого бревна. После чего люди пировали до тех пор, пока бревно не сгорело, что могло занять целых 12 дней.
А в Японии традиция рассказывает историю богини солнца Аматэрасу, которая является самым важным божеством и предком императорской семьи. Согласно мифу, богиня солнца была так огорчена жестоким обращением своего брата на Земле, что удалилась в пещеру, навлекая на мир тьму. Другим богам пришлось обманом заставить ее выйти, и сделать это в день зимнего солнцестояния. Поэтому в Японии люди зажигают костры, чтобы поощрить возвращение солнца.
