Масленица является одним из самых любимых народных российских праздников. Ее отмечают и взрослые, и дети с веселыми гуляньями, а также с соблюдением древних традиций. Сам праздник начал свое существование еще во времена язычества, однако плотно укоренился в сердцах людей и до сих пор существует и празднуется на широкую ногу.
Масленицу начинают отмечать за неделю до Великого поста, а основное празднество проводят в последний день, то есть в воскресенье. В 2022 году Масленица начнется с понедельника 28 февраля и продолжится до воскресенья 6 марта включительно.
Саму Масленицу делят на два периода: узкая и широкая Масленица. В первые три дня масленичной недели готовятся к гуляньям, а оставшиеся дни веселятся, вкусно угощаются и участвуют в традиционных развлечениях.
Дни масленичной недели
1 день - Встреча. В первый день Масленицы принято начинать выпекать блины, а также ходить друг к другу в гости. С собой необходимо было обязательно принести угощения и вкусно друг друга накормить. Также в этот день заканчивалось приготовление развлечений: достраивали ледяные горки и крепости, украшали карусели и сани, готовили шесты с колесами и лентами.
2 день - Заигрыши. Молодёжь в это время собиралась в компании и устраивала смотрины. Это делалось с перспективой на будущее замужество, которое можно было совершить по прошествии Великого поста. Те люди, кто не участвовал в смотринах и не испытывал к ним интерес, звали в гости друзей и родственников, накрывали богатый стол, стараясь заслужить обилием угощений уважение и авторитет.
3 день - Лакомка. В это время зятья ходили к тещам на блины, а также приводил с собой родственников и друзей. Теща же вела себя покладисто и ласково, демонстрируя свои хозяйские способности и кулинарное мастерство. Считалось, что чем лучше теща себя ведет, тем лучше у ее дочери будет семейная жизнь.
4 день - Разгуляй. В этот день все домашние работы прекращались и начинались широкие гуляния. Люди участвовали в традиционных масленичных развлечениях и ни в коем случае не оставались дома. Считалось, что игнорирования гуляний принесет человеку несчастье.
5 день - Тещины вечерки. В этот день уже зятья принимали тещу в своем доме. Женщина могла привести с собой подруг, чтоб похвастаться им, в какой хорошей семье сейчас находится ее дочь.
6 день - Золовкины посиделки. В субботнее время невестки уделяли время своим золовкам, то есть сестрам и родственницам мужа. Они собирались все вместе, чтоб пообщаться, посплетничать и вкусно поесть. Хорошей приметой считалось подарить всем девушкам в этот день по небольшому подарку.
7 день - Проводы, или Прощеное воскресенье. В этот день, перед Великим постом, верующие просили друг у друга прощения, извинялись за обиды и мирились со своими врагами. Также в этот день было разрешено посещать кладбища и поминать усопших родственников. Также это последний день, когда можно было употреблять в пищу продукты животного происхождения, то есть сыры, молоко и яйца. Мясо есть нельзя было всю Масленицу. Остатки масленичных угощений сжигали или отдавали нищим.
Днем все жители Руси ходили в баню, парились с березовыми вениками, а затем шли на площадь, чтобы торжественно сжечь чучело Масленицы. После сжигания этот пепел рассеивали по полям, чтобы урожай в будущем году был богат и обилен. Таким образом люди встречали Весну и помогали Зиме уйти на заслуженный отдых.